「ベンチャー企業」と聞いて、漠然と「若手が多そう」「自由な雰囲気」などのイメージはあっても、具体的な組織形態にはピンとこない場合も多いでしょう。なんとなく活気や熱意のある印象から、「ベンチャー企業で働いてみたい！」と感じることもあるかもしれません。そこで今回は、ベンチャー企業ではどのように活躍できるのか、その魅力などを詳しく解説していきます。
そもそもベンチャー企業とはどのような会社を指す？
ベンチャー企業とは、従来にはないような商材や事業の仕組みから、独自の新しいビジネスを確立していく法人を指します。ベンチャー企業では、今までには考えにくい斬新な商品やサービスを展開し、社会に対する新たな価値創造を図るビジネスをおこないます。ちなみにベンチャー企業は、「思い切る、あえて○○する」などの和訳ができる、「venture」から派生した用語とされています。また一説では、「冒険」を意味する、「adventure（アドベンチャー）」に由来しているともいわれています。
なおベンチャー企業は、時代をリードするようなビジネスを目的に立ち上げられることから、設立年数の比較的浅い組織となるのが一般的です。さらに会社ができてから、まだ期間が短いこともあり、社員も少ないのが基本となります。
また明確な定義はなく、具体的な事業内容・経営期間・組織規模など、ベンチャー企業を示す正確な基準はありません。簡単にまとめると、先進的かつ小規模な規模で、この先の大きな成長を目指すのがベンチャー企業といえます。
スタートアップ企業とはどこが違う？
スタートアップ企業も、日本ではベンチャー企業と似たように使われる言葉ですが、厳密には異なる意味合いがあります。
スタートアップ企業は、元々はアメリカで生まれた言葉で、数年ほどの短期間で新しい市場を確立する急成長組織を指します。もっと細かな違いでいうとスタートアップ企業は、よりスピーディーに投下資金を回収する目的があり、株式上場や売却を念頭に置いて設立されるのが一般的です。ベンチャー企業のなかでも、創業から数年ほどで、急激に利益を生み出す革新的なビジネスモデルを採用する組織をスタートアップ企業と呼びます。
広い意味ではスタートアップ企業も、ベンチャー企業の一種に含まれるものの、より爆発的で迅速な事業拡大を目指す傾向にあります。
単に「小規模で設立年数の短い会社＝ベンチャー企業」ではない
国内には、小規模かつ新しい会社は数多く存在しますが、単純にそれだけでベンチャー企業とは一概にはいえません。あくまでベンチャー企業は、自社独自の画期的な新しいビジネスを手がける組織となります。
例えば飲食・小売・建設・福祉など、古くから見られるような業態の場合には、小規模で新しくてもベンチャー企業には当てはまらないといえます。なお組織規模が比較的小さな会社は、ベンチャー企業も含めて、中小企業と呼ばれます。中小企業のなかには、設立から期間が短い会社もあれば、長年にわたる歴史を持つケースもあります。ベンチャー企業よりも、さらに広義となるのが中小企業であり、日本にある多くの会社が該当します。
ベンチャー企業に就職することで得られるメリット
では実際に、積極的にイノベーションに挑むベンチャー企業で働くことにより、どのようなメリットが生じるのか具体的に見ていきましょう。
先進的な技術や事業展開に携わることができる
ベンチャー企業では、今までにないような独自のビジネスモデルを推進しており、革新的な商品やサービスに携わることが可能です。まだ普及していない最新鋭の技術や、新しい経営形態を取り入れている場合も多く、時代を先進するビジネスモデルを学ぶことができます。先進的なテクノロジーの仕組みや利益の出し方など、画期的な価値創造のプロセスを体感できるので、特に将来的な起業を考えている時にはそのヒントが得られる可能性もあります。
新たなヒット商品・サービスを生み出せるチャンスも
時代の最先端を行くベンチャー企業で活躍できるからこそ、まだ世間で流通していないような、まったく新しい商品やサービスを創出する一員になることができます。
その反対に、長年の伝統や実績が根付いている企業では、今までに培ってきたノウハウをもとに、ある程度の枠組みのなかで商品やサービスを出していくことが多くなります。そのため基本的には、既存のものに則った商材を扱うことになり、ゼロベースから何かを生み出す段階は経験しにくい部分もあります。
一方で、特にまだ設立されたばかりのベンチャー企業であれば、自社の商材をこれから広く普及させていく過程に携わるチャンスも考えられます。自社の商品やサービスをヒットさせる施策などに取り組みやすいのも、ベンチャー企業ならではの魅力です。
組織への貢献実感を持って活躍できる
ベンチャー企業では少数精鋭の体制となるのが基本で、社員の母数が少ない分、個々が担う役割や責任も大きくなりやすい一面があります。小規模な組織だからこそ、社員一人ひとりの働きぶりが事業に影響しやすく、各自の活躍がダイレクトに経営を支えることになります。極端な例でいうなら、もし営業職が1名しかいないのであれば、その個人のセールス＝会社全体の収益になるともいえます。このように社員一人ひとりの取り組みによる成果が、自社の業績に直結しやすい分、常に組織への貢献実感を持って働くことができます。
ボトムアップの環境で主体的に仕事ができる
ベンチャー企業では組織の規模が小さい分、担当する業務の幅が広く、個々が裁量を持って仕事がしやすい傾向にあります。自らの判断で動きやすいため、自分自身の考えを存分に活かしながら、主体性を持って働きやすいのも特徴です。
さらに少人数となることから、社長をはじめとした経営陣との距離が近く、例えば業務フローや事業に関する提案・相談などもしやすい場合が多くなります。自分なりの新たなアイデアを直接発信できることで、おのずと現場の意見が反映されやすいボトムアップの環境ができているケースも多々見られます。また経営陣とダイレクトに接しやすいことから、今後の方針などの意思決定もスピーディーに進みやすく、積極的に試行錯誤しながら活躍しやすいのも利点です。
多彩な経験を積んで成長できる
少数精鋭のベンチャー企業では、社員一人ひとりが特定の業務だけを担うのではなく、多彩な領域に携わっているケースが多く見られます。少人数で運営していることから、細かな分担がしにくいのは難点かもしれませんが、その分それぞれが幅広い業務を担当して多彩な経験を積めるのは大きな利点でしょう。場合によっては、今までに携わったことのない分野に関わる可能性もあるが、仕事を通じて新しく学べるチャンスともいえます。こうして積極的にチャレンジしていくことで、新たなスキルや能力を磨くことができ、よりマルチに活躍できる人材として大きく成長できるのも魅力です。
経営者の考え方やビジネスの手法を学べる
組織の規模が大きくなればなるほど、一般的には経営陣と接する機会は少なくなりやすく、上層部のビジョンなどが見えづらい一面があります。一方でベンチャー企業のような少人数になると、日常業務を進めていくうえでも、例えば経営陣と同じフロアで仕事ができるなど近い距離で働くことが可能です。
また少数精鋭の組織では、今後の事業戦略といった重要な会議など、一般社員も含めて参加するケースも多々見られます。このように日ごろから、経営陣の思考や行動に触れることが多くなりやすく、起業に向けて役立つ知識を学べるチャンスにも期待できます。事業や組織をけん引するノウハウや利益を上げるための管理方法など、自分自身が経営者を目指したい場合に、必要な考え方やビジネス手法なども身につきやすい環境です。
実力次第でどんどん上を目指せる
ベンチャー企業では、一人ひとりの成果が重視されることから、個々の実績が正当に認められやすいのも利点です。反対に大手企業では、年功序列など社歴の長さを含めて評価されることも多く、入社して早い時期に給与アップや昇格を目指すのは難しいケースもあります。
一方でベンチャー企業になると、少数精鋭の体制となる分、インセンティブなどの実力主義の制度や社風になりやすい傾向が見られます。なおかつ少人数の組織となるため、まだ管理職に空きがある場合なども多々あり、役職を目指しやすい環境ができていることも。さらに事業を拡大していくうえで、新たなポストが設けられる可能性も高く、積極的にポジションアップを図れるチャンスにも期待できます。どんどん自分なりの本領を発揮して結果を残していくことで、収入面もキャリア面も向上しやすい特徴があします。
ベンチャー企業への就職で後悔しないためのポイント
ではここまでに見てきたような、ベンチャー企業の特徴や傾向を踏まえつつ、実際に就職を目指すにあたって注意したいポイントも解説していきます。
自分自身の適性を十分に見極める
ベンチャー企業では、求められる役割も大きくなりやすく、自分の能力や経験が見合っているのか見極めることも重要です。なかには事業の状況や人員体制から、新人教育が難しく、即戦力としての活躍が必要とされるケースもあります。また実力主義や主体的な姿勢など、自分自身で考えて成果を出していく気質も、ベンチャー企業ならではといえます。そのため受け身や指示待ちではなく、自ら行動を起こす積極性がないと、ベンチャー企業で働いていくのは厳しい一面もあります。
こうした社風になりやすいなかでも、問題なく仕事を続けられそうなのか、あらかじめじっくりと検討してみることも大切です。まずはしっかりと自己分析をしてみて、ベンチャー企業との相性を考えてみることで、「こんなはずではなかった」などの後悔をせずに済みやすくなるでしょう。
できる限り詳しい情報を集めて入社後のギャップ感を減らす
入社時点で、企業としてどのような段階にあるのか、どういった商材やビジネスモデルなのか、なるべく詳細に調べておくのがおすすめ。自分自身がどのように貢献できるのか、明確にイメージしておくことで、より最適な職場を選びやすくなります。また立ち上げ期にある場合と、ある程度の組織規模で基盤が固まっている場合では、入社後の活躍スタイルは変わってきます。これから新しい土台を構築する段階に参画するのか、さらなる事業拡大を図るフェーズに携わるのか、自分の希望する仕事の仕方を想定しながら見極めることも重要です。
さらになかには、まだ収益が安定しておらず、給与水準が低かったり、福利厚生に乏しかったりするケースもあります。特に小規模の組織では、勤務形態などの制度が十分に確立されていない可能性も高く、詳しい労働条件はあらかじめ十分に確認にしておくことも不可欠です。場合によっては、想定とは異なるような働き方が求められることもあり、このギャップ感が大きいと早期離職につながってしまうリスクも。自分にとって思うような活躍ができそうな環境なのか、できる限りの情報を収集してリサーチしておくことが欠かせません。
将来まで見据えて中長期的なキャリアプランを立てておく
漠然としたイメージだけで入社してしまうと、仕事をしていくうちに、自分の想定していたようなキャリアからは離れていくケースも。またゆくゆくはどのように活躍したいのか、目指したい将来像によって、必要な経験や能力なども変わってきます。
さらに理想とする今後のビジョン次第では、ベンチャー企業では思うようなルートを進みづらい可能性も考えられます。例えば「特定の業務で専門性を高めたい」などの場合には、活躍領域が広くなりやすいベンチャー企業より、細かくタスクの分担される大手企業のほうが向いていることも想定されます。
なお何年か先まで見据えた、中長期にわたるキャリアプランがないと、短期間での離職につながりやすいリスクもあります。ぼんやりとした感覚だけでベンチャー企業を選んでしまうと、少しでも合わないと感じた時に、辞める選択肢が浮かびやすくなってしまいます。しっかりとした展望があることで、短絡的な考えも防ぎやすくなるため、確かな目標を持つ意味でも先行きを考えたキャリアプランを立てておくのがベストです。
まとめ
ベンチャー企業とは、新たなイノベーションを軸に、スモールビジネスによる事業展開を図る会社を指します。そのなかでもより革新的な商品・サービスで、短期的に急速な成長を目指すのが、スタートアップ企業でもあります。こうしたベンチャー企業では、小規模な組織の特性から個人の活躍が尊重されやすく、チャレンジングな精神で能動的に働きやすいのが魅力です。経営規模が小さい分、収益性・安定性など不確かな部分はあるものの、今までにない挑戦・経験や大きな成長に期待できる環境ともいえます。自分の実力をもっと試せる仕事がしたい場合には、ぜひ本記事も参考に、ベンチャー企業に身を置くことも検討してみてください。